Grundläggande Tapa-regler gäller:
Toma celler kan fyllas för att bilda en ansluten svart region.
Inget 2x2-område kan fyllas helt med svarta celler.
Ledtrådsceller med siffror kan inte fyllas i och representerar längden på varje på varandra följande svarta cellblock i de åtta omgivande cellerna.
Om en ledtrådscell har flera siffror måste grupperna av svarta celler separeras med minst en vit cell.
Frågetecken (?) kan användas istället för ledtrådsnummer och representerar alla heltal som inte är noll.
Ytterligare No Squares Tapa-regel:
mängden vita celler (förutom ledtrådsceller) måste vara lika med antalet svarta celler.
Ytterligare No Squares Tapa-regel:
mängden vita celler (förutom ledtrådsceller) måste vara lika med antalet svarta celler.